16 СЕРПЕНЯ-АВГУСТА. ТРЕТИЙ СПАС (НА ПОЛОТНЕ, НА ХОЛСТЕ, ХОЛЩОВЫЙ, ОРЕХОВЫЙ, ХЛЕБНЫЙ)

Третий Спас - 16 августа (серпня) в народе называли хлебным, поскольку в этот день впервые пекли пироги из хлеба нового урожая. В народе сей праздник именовали также "Спас на полотне" или "Спас на Холсте" ("Холщовый Спас"), ибо в местах больших ярмарок со дня третьего Спаса начинался полотняный торг, продажа полотна и холстов. Чтобы обеспечить успешную торговлю, на ярмарках совершали особый обряд. Особенно знаменитой была ярмарка в селе Зелёные Горы Нижегородского уезда. В большинстве мест России в этот день не проходили большие праздники, поскольку начиналась подготовка к завершению летних сельскохозяйственных работ до наступления дождей.

Называли Третий Спас и ореховым, ибо к этому дню поспевали лесные орехи и начинался их сбор с последующей заготовкой. Так, в Зарайском у Рязанской губернии при имении, где рядом находилось много ореховых лесов, в лес отправлялась "старостиха" для пробного сбора; собранное ею за один день считалось мерою для всех женщин, впоследствии идущих собирать орехи. В назначенный день в лесу расстилали ковёр и "веретья", от которых все крестьянские бабы, дворовые люди, горничные девушки расходились для сбора орехов, которые складывались в фартуки, а позже высыпались на разостланные предметы. Работа по сбору орехов могла продолжаться и несколько дней. По народным представлениям, урожай орехов предвещал на будущий год урожай ржи.

В народе говорили: "Первый Спас - на воде стоят; Второй Спас - яблоки едят; Третий Спас - на зелёных горах холсты продают". В другом варианте звучало: "Первый Спас - на воде стоят; Второй Спас - яблоки светят; Третий Спас - именинный сноп встречают", так как к Третьему Спасу в некоторых местах совершались дожинки и обряды, связанные с последним именинным снопом, поэтому и называли Третий Спас - "Хлебным". Говорили: "Третий Спас - хлеба припас"; "Хорошо коли Спас на полотне - хлебушко на гумне"; "Хорош Третий Спас - зимой будет квас".

В день Третьего Спаса или около него крестьяне совершали "досевки", то есть сеяли озимую рожь. После благословления хозяйки провожали мужей на поля с хлебом и солью; при этом на телегу укладывали три снопа, а сверху помещалась предназначенная для посева рожь в мешках. На поле засевальщиков встречали ребята с гречневой кашей. После посева озимого хлеба пирог и каша съедались всей семьёй.

На Третий Спас происходил последний отлёт ласточек и журавлей. Предки приметили, что ласточки отлетают на зимовку в три Спаса. Журавли отлетают к третьему Спасу: "Кто когда хочет, а журавль к Третьему Спасу отлетает"; "Если журавль отлетит к Третьему Спасу, то на Покров будет мороз, а нет - так зима позже".